Hàng tạp hóa cộng thêm giao trong vài phút

Siêu thị là một cửa hàng tự phục vụ cung cấp nhiều loại thực phẩm, đồ uống và sản phẩm gia dụng, được sắp xếp thành các khu vực. Nói một cách chính xác, siêu thị lớn hơn và có nhiều lựa chọn hơn so với các cửa hàng tạp hóa trước đây, nhưng nhỏ hơn và hạn chế hơn về phạm vi hàng hóa so với siêu thị hoặc chợ lớn. Tuy nhiên, trong cách sử dụng tiếng Anh Mỹ hàng ngày, "cửa hàng tạp hóa" thường được sử dụng một cách thông thường như một từ đồng nghĩa với "siêu thị". Định dạng bán lẻ siêu thị lần đầu tiên xuất hiện vào khoảng năm 1930 tại Hoa Kỳ như là đỉnh cao của gần hai thập kỷ đổi mới bán lẻ và bắt đầu lan rộng sang các quốc gia khác sau khi được công khai rộng rãi trên toàn thế giới vào năm 1956.

Siêu thị thường có những nơi để bán thịt tươi, nông sản tươi, sữa, đồ ăn nhẹ, đồ nướng và các loại thực phẩm tương tự. Không gian trên kệ cũng được dành riêng cho hàng đóng hộp và đóng gói và cho nhiều mặt hàng không phải thực phẩm như đồ dùng nhà bếp, chất tẩy rửa gia dụng, sản phẩm dược phẩm và đồ dùng cho thú cưng. Một số siêu thị cũng bán các sản phẩm gia dụng khác được tiêu thụ thường xuyên, chẳng hạn như rượu (nếu được phép), thuốc men và quần áo, và một số siêu thị bán nhiều loại sản phẩm không phải thực phẩm hơn: DVD, dụng cụ thể thao, trò chơi cờ bàn và các mặt hàng theo mùa (ví dụ: giấy gói quà Giáng sinh, trứng Phục sinh, đồng phục học sinh, quà tặng theo chủ đề Ngày lễ tình nhân, quà tặng Ngày của Mẹ, quà tặng Ngày của Cha và Halloween).

Một siêu thị dịch vụ đầy đủ lớn hơn kết hợp với một cửa hàng bách hóa đôi khi được gọi là siêu thị. Các dịch vụ khác có thể bao gồm ngân hàng, quán cà phê, trung tâm chăm sóc trẻ em/nhà trẻ, bảo hiểm (và các dịch vụ tài chính khác), bán điện thoại di động, xử lý ảnh, cho thuê video, hiệu thuốc và trạm xăng. Nếu quán ăn trong siêu thị đủ lớn, cơ sở đó có thể được gọi là "grocerant", một từ ghép của "grocery" và "restaurant".

Siêu thị truyền thống chiếm một diện tích sàn lớn, thường là trên một tầng duy nhất. Siêu thị thường nằm gần khu dân cư để thuận tiện cho người tiêu dùng. Điểm hấp dẫn cơ bản là có nhiều loại hàng hóa dưới một mái nhà duy nhất, với mức giá tương đối thấp. Những lợi thế khác bao gồm dễ đỗ xe và thường thuận tiện khi giờ mua sắm kéo dài đến tận tối hoặc thậm chí 24 giờ trong ngày. Các siêu thị thường phân bổ ngân sách lớn cho quảng cáo, thường là thông qua báo và truyền hình. Họ cũng trưng bày sản phẩm trong cửa hàng một cách công phu.

Siêu thị thường là chuỗi cửa hàng, được cung cấp bởi các trung tâm phân phối của công ty mẹ, do đó tăng cơ hội cho nền kinh tế quy mô. Siêu thị thường cung cấp sản phẩm với giá tương đối thấp bằng cách sử dụng sức mua của mình để mua hàng từ nhà sản xuất với giá thấp hơn so với các cửa hàng nhỏ hơn. Họ cũng giảm thiểu chi phí tài chính bằng cách thanh toán cho hàng hóa ít nhất 30 ngày sau khi nhận hàng và một số trích xuất các điều khoản tín dụng trong 90 ngày trở lên từ nhà cung cấp. Một số sản phẩm nhất định (thường là thực phẩm chủ yếu như bánh mì, sữa và đường) đôi khi được bán như hàng lỗ để thu hút người mua sắm đến cửa hàng của họ. Siêu thị bù đắp cho biên lợi nhuận thấp của mình bằng khối lượng bán hàng cao và các mặt hàng có biên lợi nhuận cao hơn do khách hàng mua. Tự phục vụ bằng xe đẩy hàng (xe đẩy) hoặc giỏ hàng giúp giảm chi phí lao động và nhiều chuỗi siêu thị đang cố gắng giảm thêm bằng cách chuyển sang thanh toán tự phục vụ.

Lịch sử

Lịch sử ban đầu của việc bán lẻ thực phẩm

Theo truyền thống, những nhà bán lẻ đầu tiên là những người bán hàng rong tiếp thị hàng hóa của họ trên phố, nhưng đến những năm 1920, doanh số bán lẻ thực phẩm tại Hoa Kỳ chủ yếu chuyển sang các cửa hàng tạp hóa nhỏ ở góc phố. Vào thời đó, mô hình kinh doanh tạp hóa bán lẻ tiêu chuẩn là nhân viên bán hàng lấy sản phẩm từ các kệ phía sau quầy của người bán hàng trong khi khách hàng đợi trước quầy, chỉ ra những mặt hàng họ muốn. Khách hàng cần phải hỏi vì "hầu hết các cửa hàng được thiết kế để giữ khách hàng (và con cái của họ) tránh xa thực phẩm". Hầu hết thực phẩm và hàng hóa không được đóng gói riêng lẻ theo kích thước dành cho người tiêu dùng, vì vậy nhân viên bán hàng phải đong và gói chính xác số lượng mong muốn. Người bán hàng không niêm yết giá, điều này buộc khách hàng phải mặc cả với nhân viên bán hàng để đạt được mức giá hợp lý cho những mặt hàng họ mua. Mô hình kinh doanh này đã được thiết lập ở Châu Âu trong nhiều thiên niên kỷ, với những ví dụ về các cửa hàng bán lẻ nguyên thủy được tìm thấy từ thời La Mã cổ đại. Nó mang lại nhiều cơ hội cho tương tác xã hội: nhiều người coi phong cách mua sắm này là "một dịp giao lưu" và thường "dừng lại để trò chuyện với nhân viên hoặc những khách hàng khác".

Những hoạt động này về bản chất là chậm, có cường độ lao động cao và khá tốn kém. Số lượng khách hàng có thể được phục vụ cùng một lúc bị hạn chế bởi số lượng nhân viên làm việc trong cửa hàng. Các cửa hàng tạp hóa ban đầu "khắc khổ" và nhỏ theo tiêu chuẩn hiện đại, chỉ có 450 mặt hàng. Việc mua sắm hàng tạp hóa thường liên quan đến các chuyến đi đến nhiều cửa hàng chuyên doanh, chẳng hạn như cửa hàng rau, cửa hàng thịt, cửa hàng bánh mì, cửa hàng cá và cửa hàng bán đồ khô, ngoài một cửa hàng tổng hợp. Sữa và các mặt hàng khác có thời hạn sử dụng ngắn được giao bởi một người bán sữa. Những nhà bán lẻ nhỏ này là mắt xích cuối cùng trong một "chuỗi thực phẩm dài và quanh co", vì hầu hết trong số họ quá nhỏ để giao dịch trực tiếp với hầu hết những người thực sự thu hoạch, chế biến và phân phối tất cả thực phẩm đó. Trong những năm 1920, bản chất kém hiệu quả cao của hệ thống phân phối thực phẩm của Hoa Kỳ có nghĩa là "một gia đình thành thị trung bình đã chi hết một phần ba ngân sách của mình cho thực phẩm"

Một trong những đặc điểm quan trọng nhất của siêu thị hiện đại là thực phẩm giá rẻ. Sự phong phú của thực phẩm giá rẻ, lành mạnh mà người tiêu dùng hiện đại coi là điều hiển nhiên ngày nay đơn giản là không thể tưởng tượng được trước giữa thế kỷ 20, đến mức những khách hàng siêu thị đầu tiên của Mỹ vào những năm 1930 đã vô cùng xúc động khi nhìn thấy quá nhiều thực phẩm giá rẻ.

Trước thế kỷ 20, thực phẩm không hề rẻ, không lành mạnh, cũng không dồi dào. Ví dụ, vào năm 1812, gần 90 phần trăm người Mỹ làm việc trong ngành sản xuất thực phẩm, và họ phải vật lộn để sống sót bằng thực phẩm thường khan hiếm, chất lượng kém và đầy rẫy những căn bệnh có thể và thường giết chết họ.

Những thử nghiệm ban đầu trong việc xây dựng các cửa hàng lớn và chuỗi cửa hàng

Khái niệm về một khu chợ thực phẩm giá rẻ dựa trên quy mô kinh tế đã được Vincent Astor phát triển, nhưng ông đã đi trước thời đại. Ông thành lập Chợ Astor vào năm 1915, đầu tư 750.000 đô la tài sản của mình vào một góc rộng 165′ x 125′ (50×38 mét) của 95th và Broadway, Manhattan, tạo ra, trên thực tế, một trung tâm mua sắm nhỏ ngoài trời bán thịt, trái cây, nông sản và hoa. Kỳ vọng là khách hàng sẽ đến từ những khoảng cách xa ("hàng dặm xung quanh"), nhưng cuối cùng, ngay cả việc thu hút những người cách xa mười dãy nhà cũng rất khó khăn, và khu chợ đã đóng cửa vào năm 1917.

Great Atlantic & Pacific Tea Company (A&P), được thành lập vào năm 1859, là một chuỗi cửa hàng tạp hóa đầu tiên ở Canada và Hoa Kỳ. Nó trở nên phổ biến ở các thành phố Bắc Mỹ vào những năm 1920. Các chuỗi cửa hàng đầu tiên như A&P không bán thịt tươi hoặc nông sản. Trong những năm 1920, để giảm bớt sự phiền phức khi phải đến nhiều cửa hàng, các chuỗi cửa hàng tạp hóa của Hoa Kỳ như A&P đã giới thiệu cửa hàng kết hợp. Đây là một cửa hàng tạp hóa kết hợp nhiều phòng ban dưới một mái nhà, nhưng nhìn chung vẫn duy trì hệ thống nhân viên bán hàng truyền thống là lấy sản phẩm từ các kệ theo yêu cầu. Đến năm 1929, chỉ có một trong ba cửa hàng tạp hóa ở Hoa Kỳ là cửa hàng kết hợp.

Cửa hàng tạp hóa tự phục vụ

Khái niệm về cửa hàng tạp hóa tự phục vụ có từ trước siêu thị; nó được phát triển bởi doanh nhân Clarence Saunders tại các cửa hàng Piggly Wiggly của ông, cửa hàng đầu tiên mở cửa vào năm 1916. Saunders đã được cấp một số bằng sáng chế cho những ý tưởng mà ông đưa vào các cửa hàng của mình. Các cửa hàng đã thành công về mặt tài chính và Saunders bắt đầu cung cấp nhượng quyền thương mại.

Xu hướng chung kể từ đó là sắp xếp hàng lên kệ vào ban đêm để khách hàng, ngày hôm sau, có thể lấy hàng của mình và mang đến phía trước cửa hàng để thanh toán. Mặc dù có nguy cơ trộm cắp vặt cao hơn, nhưng chi phí cho các biện pháp an ninh phù hợp lý tưởng sẽ được bù đắp bằng chi phí lao động giảm.[26][nguồn không đáng tin cậy?]

Sự ra đời của siêu thị

Trong lịch sử, đã có nhiều cuộc tranh luận về nguồn gốc của siêu thị. Ví dụ, chuỗi cửa hàng tạp hóa Alpha Beta và Ralphs ở Nam California đều có tuyên bố mạnh mẽ rằng họ là siêu thị đầu tiên. Đến năm 1930, cả hai chuỗi đều đã vận hành nhiều cửa hàng tạp hóa tự phục vụ rộng 12.000 foot vuông (1.100 m2). Tuy nhiên, tính đến năm 1930, cả hai chuỗi đều chưa phải là siêu thị thực sự theo nghĩa hiện đại vì giá của chúng vẫn khá cao; như đã lưu ý ở trên, một trong những đặc điểm xác định quan trọng nhất của siêu thị là thực phẩm giá rẻ. Điểm bán hàng chính của họ là bãi đậu xe miễn phí. Những đối thủ mạnh khác ở Texas bao gồm Weingarten's và Henke & Pillot.

Để chấm dứt cuộc tranh luận, Viện Tiếp thị Thực phẩm kết hợp với Viện Smithsonian và với nguồn tài trợ từ HJ Heinz, đã nghiên cứu vấn đề này. Họ định nghĩa các thuộc tính của siêu thị là "tự phục vụ, các bộ phận sản phẩm riêng biệt, giá chiết khấu, tiếp thị và bán theo khối lượng". Họ xác định rằng siêu thị thực sự đầu tiên tại Hoa Kỳ đã được một cựu nhân viên của Kroger, Michael J. Cullen, mở vào ngày 4 tháng 8 năm 1930, bên trong một gara cũ rộng 6.000 foot vuông (560 m2) ở Jamaica, Queens tại Thành phố New York. Cửa hàng King Kullen hoạt động theo phương châm "chất đống và bán rẻ". Bố cục cửa hàng được thiết kế bởi Joseph Unger, người khởi xướng khái niệm khách hàng sử dụng giỏ để lấy đồ tạp hóa trước khi thanh toán tại quầy. Mọi thứ được bày bán trong cửa hàng "đều có giá được ghi rõ ràng", nghĩa là người tiêu dùng sẽ không còn phải mặc cả về giá nữa.[12] Cullen mô tả cửa hàng của mình là "kẻ phá hoại giá cả vĩ đại nhất thế giới". Vào thời điểm ông mất năm 1936, có mười bảy cửa hàng King Kullen đang hoạt động. Mặc dù Saunders đã mang đến cho thế giới dịch vụ tự phục vụ, cửa hàng đồng phục và tiếp thị toàn quốc, Cullen đã xây dựng trên ý tưởng này bằng cách thêm các bộ phận thực phẩm riêng biệt, bán khối lượng lớn thực phẩm với giá chiết khấu và thêm một bãi đậu xe.

Các siêu thị đầu tiên như King Kullen được các chuyên gia trong ngành gọi là "chợ giá rẻ" vào thời điểm đó vì chúng thực sự rất rẻ, nhờ vào mức giá cực thấp; cụm từ này sớm được thay thế bằng cụm từ ít mang tính xúc phạm và tích cực hơn là "siêu thị". Cụm từ ghép này sau đó đã được khép lại để trở thành thuật ngữ hiện đại là "siêu thị".

Cửa hàng tạp hóa trở thành siêu thị

Một quảng cáo của Safeway từ những năm 1950

Các chuỗi cửa hàng tạp hóa Mỹ khác thành lập vào những năm 1930, chẳng hạn như Kroger và Safeway Inc. lúc đầu phản đối ý tưởng của Cullen, nhưng cuối cùng buộc phải xây dựng siêu thị của riêng mình khi nền kinh tế chìm vào cuộc Đại suy thoái. Người tiêu dùng Mỹ trở nên cực kỳ nhạy cảm với giá cả ở mức chưa từng thấy trước đây. Kroger đã đưa định dạng bán lẻ mới tiến thêm một bước nữa và tiên phong trong việc xây dựng siêu thị đầu tiên được bao quanh bởi bãi đậu xe ở cả bốn phía.

Đối với A&P, chuỗi cửa hàng tạp hóa lớn nhất thời bấy giờ, việc chuyển đổi từ các cửa hàng tạp hóa truyền thống sang siêu thị là cú sốc khủng khiếp đối với hàng nghìn nhân viên bán lẻ, những người có cuộc sống và sự nghiệp thay đổi mãi mãi. Đội quân nhân viên bán lẻ vốn là bộ mặt đại diện cho trải nghiệm bán lẻ chậm rãi và mang tính xã hội theo truyền thống đã được thay thế bằng những công việc chuyên môn, tẻ nhạt cần thiết để vận hành một siêu thị hiện đại. Nhân viên kho, thường là nam, di chuyển các hộp và giữ cho các kệ hàng đầy hàng, trong khi nhân viên thu ngân (thu ngân), thường là nữ, phải đối mặt với những hàng dài người mua sắm mất kiên nhẫn háo hức thanh toán và đi. Nhưng A&P không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lao vào thế giới mới lạ này. Một trong những người bắt chước sớm nhất của King Kullen, Big Bear, đã mở siêu thị đầu tiên vào năm 1933 tại New Jersey và thu được nhiều doanh thu hơn trong một năm so với hơn một trăm cửa hàng A&P. Đến năm 1937, 44 phần trăm các cửa hàng A&P đang thua lỗ. Đến tháng 2 năm 1940, A&P đã đóng cửa 5.950 cửa hàng và cắt giảm tỷ lệ các cửa hàng thua lỗ xuống còn 18 phần trăm. Không có cách nào thoát khỏi những con số lạnh lùng, khắc nghiệt thúc đẩy quá trình tàn khốc này: tại các cửa hàng tạp hóa truyền thống của A&P, "tiền lương và chi phí chung" đã chiếm tới 18 phần trăm doanh số, trong khi tại các siêu thị mới mở của A&P ở cùng khu vực đó, những con số đó chỉ chiếm chưa đến 12 phần trăm doanh số.

Một khi các chuỗi lớn tham gia xu hướng siêu thị, định dạng bán lẻ mới bùng nổ trên khắp đất nước như một đám cháy rừng. Số lượng siêu thị của Mỹ tăng gần gấp ba lần từ 1.200 ở 32 tiểu bang vào năm 1936 lên hơn 3.000 ở 47 tiểu bang vào năm 1937. Đến năm 1950, con số này đã lên tới hơn 15.000. Một dấu hiệu cho thấy định dạng siêu thị thành công trong việc cắt giảm chi phí lao động, chi phí chung và giá thực phẩm là tỷ lệ thu nhập khả dụng mà người tiêu dùng Mỹ chi cho thực phẩm đã giảm "từ 21 phần trăm vào năm 1930 xuống còn 16 phần trăm vào năm 1940". Kỷ nguyên hiện đại của "thực phẩm giá rẻ" đã bắt đầu.

Khi các chuỗi cửa hàng lớn bắt đầu thống trị thị trường tạp hóa của Mỹ với chi phí thấp và giá thấp (trong khi đè bẹp nhiều cửa hàng nhỏ độc lập trên đường đi), phản ứng dữ dội đối với sự thay đổi triệt để này đối với cơ sở hạ tầng phân phối thực phẩm đã xuất hiện dưới hình thức nhiều chiến dịch chống chuỗi. Ý tưởng về "độc quyền mua", do nhà kinh tế học Joan Robinson của Cambridge đề xuất vào năm 1933, rằng một người mua duy nhất có thể đánh bại một thị trường có nhiều người bán, đã trở thành một thủ pháp hùng biện chống chuỗi mạnh mẽ. Cùng với phản ứng dữ dội của công chúng là áp lực chính trị nhằm cân bằng sân chơi cho những người bán nhỏ hơn không có được sự xa xỉ của nền kinh tế quy mô. Năm 1936, Đạo luật Robinson-Patman đã được thực hiện như một cách để ngăn chặn các chuỗi lớn như vậy sử dụng sức mua của họ để giành lợi thế so với các cửa hàng nhỏ, mặc dù đạo luật này không được thực thi tốt và không có nhiều tác động đến các chuỗi như vậy.

Ở Vương quốc Anh, mua sắm tự phục vụ mất nhiều thời gian hơn để hình thành, mặc dù có Mối quan hệ đặc biệt với Hoa Kỳ. Năm 1947, cả nước chỉ có mười cửa hàng tự phục vụ. Năm 1951, cựu thủy thủ Hải quân Hoa Kỳ Patrick Galvani, con rể của chủ tịch Express Dairies, đã trình bày trước hội đồng quản trị để mở một chuỗi siêu thị trên khắp cả nước. Siêu thị đầu tiên của Vương quốc Anh dưới thương hiệu Premier Supermarkets mới đã mở tại Streatham, Nam London, mất gấp mười lần thời gian mỗi tuần so với cửa hàng tổng hợp trung bình của Anh vào thời điểm đó. Các chuỗi khác đã bắt kịp, và sau khi Galvani để thua Jack Cohen của Tesco vào năm 1960 để mua chuỗi 212 Irwin, ngành này đã trải qua một quá trình hợp nhất lớn, dẫn đến 'bốn ông lớn' thống trị Vương quốc Anh ngày nay: Tesco, Asda, Sainsbury's và Morrisons.

Vào những năm 1950, các siêu thị thường phát hành tem giao dịch như một hình thức khuyến khích khách hàng. Ngày nay, hầu hết các chuỗi siêu thị đều phát hành "thẻ thành viên", "thẻ câu lạc bộ" hoặc "thẻ khách hàng thân thiết" dành riêng cho cửa hàng. Những loại thẻ này thường cho phép chủ thẻ nhận được các khoản giảm giá đặc biệt dành riêng cho thành viên đối với một số mặt hàng nhất định khi thiết bị giống như thẻ tín dụng được quét tại quầy thanh toán. Việc bán dữ liệu được chọn do thẻ câu lạc bộ tạo ra đang trở thành nguồn doanh thu đáng kể cho một số siêu thị.

Vào thế kỷ 21

Tính đến năm 2018, có khoảng 38.000 siêu thị tại nơi khai sinh ra siêu thị, Hoa Kỳ; Người Mỹ đã chi 701 tỷ đô la tại các siêu thị trong năm đó; và siêu thị Hoa Kỳ đứng ở đỉnh cao của một hệ thống sản xuất và phân phối thực phẩm hiệu quả đến mức chưa đến ba phần trăm dân số Hoa Kỳ sản xuất đủ thực phẩm để nuôi sống mọi người. Người Mỹ trưởng thành trung bình "sẽ dành 2 phần trăm cuộc đời của họ bên trong" siêu thị.

Vào thế kỷ 21, các siêu thị truyền thống ở nhiều quốc gia phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ các cửa hàng giảm giá như Wal-Mart, Aldi và Lidl, thường không có công đoàn và hoạt động với sức mua tốt hơn. Các đối thủ cạnh tranh khác là các câu lạc bộ kho bãi như Costco, nơi cung cấp các khoản tiết kiệm cho khách hàng mua với số lượng lớn. Các siêu thị, chẳng hạn như các siêu thị do Wal-Mart và Asda điều hành, thường cung cấp nhiều loại hàng hóa và dịch vụ ngoài thực phẩm. Ở Úc, Aldi, Woolworths và Coles là những công ty lớn điều hành ngành này với sự cạnh tranh khốc liệt giữa cả ba công ty. Thị phần ngày càng tăng của Aldi đã buộc hai công ty kia phải giảm giá và tăng các loại sản phẩm nhãn hiệu riêng của họ. Sự gia tăng của các kho bãi và siêu thị như vậy đã góp phần vào sự biến mất liên tục của các cửa hàng tạp hóa nhỏ hơn, địa phương, sự phụ thuộc ngày càng tăng vào ô tô và sự phát triển đô thị hóa ở vùng ngoại ô do nhu cầu về không gian sàn lớn và lưu lượng xe cộ tăng cao. Ví dụ, vào năm 2009, 51% trong tổng doanh số bán hàng trong nước trị giá 251 tỷ đô la của Wal-Mart được ghi nhận từ hàng tạp hóa. Một số nhà phê bình coi hoạt động bán lỗ phổ biến của các chuỗi là hành vi chống cạnh tranh. Họ cũng cảnh giác với sức mạnh đàm phán mà các công ty lớn, thường là đa quốc gia, có với các nhà cung cấp trên toàn thế giới.

Siêu thị chỉ trực tuyến (thế kỷ 21)

Siêu thị trực tuyến Ocado của Anh, sử dụng mức độ tự động hóa cao trong kho hàng, là siêu thị trực tuyến đầu tiên thành công. Ocado mở rộng sang cung cấp dịch vụ cho các công ty siêu thị khác như Waitrose và Morrisons.

Robot giao hàng được cung cấp bởi nhiều công ty hợp tác với các siêu thị.